Partie - Introduction - Éditorialisation scientifique et didactique

Notre problématique de départ correspond à celle de la plupart des chercheurs travaillant sur ce domaine aujourd’hui (2016) ; elle peut s’énoncer par une question très simple exprimant le degré d’incertitude collective à cet égard : Que sont les humanités numériques ?, et, pour préciser cette problématique, comme questions connexes : « Peut-on repérer une ou des définitions tendancielles de cette expression ? » et « Quelles sont les composantes du domaine évoqué par cette ou ces définition(s) ? ». J’ai cherché des réponses dans les articles scientifiques spécialisés sur le domaine et plus spécifique sur cette question. Une recherche bibliographique systématique, réalisée durant l’été 2015 puis actualisée ultérieurement, chaque fin d’année, permet d’apporter des éléments de réponse... en provenance de celles et ceux, parmi les auteurs, qui acceptent d’utiliser et de commenter ce label naissant. Mais elle montre surtout que beaucoup de chercheurs travaillent sur ce domaine, tel que définit par les précédents, sans utiliser le label lui-même. Le label des « humanités numériques » apparaît déjà comme un objet de dissensus au sein de la communauté scientifique la plus concernée, entre celles et ceux qui l’utilisent et les autres qui ne l’utilisent pas mais font des recherches sur le domaine.

PLAN DE SECTION  :

1- Humanités numériques francophones : spécificités thématiques et linguistiques
2- Première définition (2007/2017...) : informatique, corpus textuel, traitement de données peu structurées
3- Deuxième définition (2010/2017...) : technique, éditoriale, a-disciplinaire en humanités classiques
4- Vers une troisième définition (2013/2017...) : élargie, pluraliste et multidisciplinaire ?
5- Le temps de la critique (2015/2017...)
5.1- Des critiques radicales tendant à un rejet global
5.2- Des critiques modérées tendant à la réorientation intellectuelle ou à l’abandon du label
5.3- La controverse connexe sur l’accès ouvert aux publications scientifiques
6- En 2018 : troisième définition des « humanités numériques » ou propulsion des « études digitales » ?

L’ouvrage numérique dynamique, tel qu’il vient d’être décrit, fait converger des pratiques sociales antérieurement séparées :
éditions artistiques, littéraires et scientifiques, catalogues et fonds de bibliothèques et archives, catalogues de musées, publications de théâtre et opéra, expositions picturales, musicales voire musicologiques, mémoriaux commémoratifs, présentations de patrimoines architecturaux, urbains et historiques, villes « intelligentes », activités et attractivités touristiques, productions journalistiques, activités pédagogiques et scientifiques, etc.

La question se situe en amont de celle de l’identité sociale des gouvernants — Qui gouverne ? — et de celle des modalités pratiques et des instruments de la gouvernance — Comment gouverne-t-on ? —, et, ce qui est peut-être plus essentiel sur le plan théorique, les réponses à « Gouverne-t-on ? » balisent divers ensembles d’analyse que l’on retrouve dans des disciplines différentes, notamment en philosophie, en sociologie, en histoire et en économie, et pour des objets d’étude différents. De façon plus précise, elle peut-être ainsi reformulée : peut-on identifier un type d’acteurs sociaux (groupe, catégorie, classe...), même variables selon les périodes et les configurations, gouvernant l’histoire politique, économique et technologique séculaire, les relations entre la société et l’État et les processus complexes de décision engageant l’action publique sur des temps pluri-décennaux ?

Le présent ouvrage a été conçu dans, par et pour ce que l’on appelle de plus en plus communément, sans doute par excès de langage, la société numérique. L’objet de sont actuelle (nov.2015) Partie n°7, mais, plus fondamentalement, l’objet implicite du présent ouvrage dans une perspective de travail pour plusieurs décennies, est de réfléchir sur cette dimension numérique partielle, cette couche numérique, de la société civile et sur les transformations à l’ère numérique de ses relations à l’État, en mobilisant les six premières parties du présent ouvrage pour structurer et alimenter la Partie 7 (et les suivantes qui verront probablement le jour peut-être par subdivision et déploiement de celle-ci) mais aussi, inversement, en enrichissant les six premières parties des connaissances manquantes qui apparaîtront comme telles en travaillant sur la Partie 7. La question générale de l’ouvrage — Gouverne-t-on ? — devrait demeurer la même mais sera déclinée (puis focalisée) en se demandant d’abord : qu’est-ce que change le tournant numérique aux réponses que l’on a pu y apporter ou à celles qui sont aujourd’hui envisageables ?