Organisation du plan de chapitre : La formule de gouvernement est un élément de la culture politique assimilée tout au long du processus de socialisation (Cf. Section - Cultures et socialisations politiques). Elle exprime une vision approximative du régime appelé « démocratie » — y compris dans les typologies de régimes — et des idées philosophiques de ce qu’il devrait être (Cf. Section - Valeurs et caractérisations de la démocratie). La formule est transcrite dans le droit constitutionnel et plus largement dans le droit public (Cf. Section - Constitutionnalisation de la formule). Cet ensemble idéologique oriente la Constitution et les activités de la légitimation politique notamment celles de communications publiques et politiques, mais aussi médiatiques (Cf. Section - Légitimation politique).

L’obéissance des gouvernés ne cesse de susciter les interrogations depuis des siècles. Pourquoi les gouvernés acceptent-ils de se soumettre à des commandements et au pouvoir de leurs dirigeants ?

• On pourrait évoquer l’utilisation de la force (armée, police). Elle joue certainement un rôle, mais si le pouvoir devait constamment faire usage de la force et ne compter que sur elle pour régir la société, il serait vite débordé.
• La deuxième citation de Mosca évoque un autre élément : dans la plupart des systèmes politiques, en effet, l’acceptation de l’ordre politique repose sur une adhésion des gouvernés à certaines croyances et valeurs justifiant l’organisation du pouvoir politique (Cf. Sous-section - Idéologies et cultures). Ces croyances et valeurs politiques sont apprises dès le plus jeune âge par un processus social qui assure une certaine stabilité de l’ordre politique (Cf. Sous-section - La socialisation politique).